曹青青泪流满面，哽咽道：“我爹爹与妈妈本来都武功不弱，又一直相敬如宾，可是在三年前的哪一夜，为了两个不知来历的狗贼，我爹爹他……他……他竟然一掌打死了妈妈！”
慕容思懿睁大了眼，吃惊道：“你爹爹既然和你妈妈相敬如宾，却怎又会害你妈妈？”
曹青青沉默了许久，轻轻拭净泪水，给她讲起了那件恶梦般的往事：“三年前里七月的一天，庄上忽然来了两位客人，一个叫裴宗，一个叫金元鹏，说是在登州那边做什么买卖，亏了本，被人追债逼得紧，要来庄上躲几天。其实那两个人身上都受了伤，那姓金的还受了很重的内伤。我爹妈向来都很重江湖义气，虽然不认识这两个人，还是让他们在庄上住了下来，好酒好肉的招待他们。谁知过了几天，这两人就在庄上闹事，还跟我妈妈动手打了起来。”
慕容思懿愤然道：“这岂不是忘恩负义了么？还算什么江湖人物？那两人怎又会跟你妈妈动手？”
曹青青道：“当时正是晚上，我妈妈已经睡了，我陪爹爹在书房读书。那两个人本来也很早就睡了的，爹爹正教我读曹操的那一首《短歌行》，读着读着，我忽然听见妈妈的喝骂声从大厅里传来，我们跑到厅里一看，那两个人不知为什么竟然跟我妈妈打了起来”
“那两个人的武功都很高，虽然受了伤，我妈妈却渐渐有些抵挡不住了。我正要上前相助，爹爹一把拉住了我，他向来不愿轻易得罪江湖上的朋友，便大声喝问到底发生了什么事，叫双方停手别打，那两人却是越打越狠，招招都是杀着。妈妈边打边大骂：‘你这两个无耻汉奸，卖国的狗贼。’爹爹一听这两人竟是什么汉奸，勃然大怒，正欲上前助战，那个姓裴的家伙却一掌打灭了桌上的蜡烛。”
“蜡烛灭了，厅里顿时一团漆黑，黑暗中只听见妈妈一声惨叫，便倒在了地上，那两个黑影却已朝庄外跑去了，爹爹大吼着追了出去。我听到妈妈的惨叫声，吓得心里狂跳，紧紧抱住妈妈的身子，黑暗中我摸到她前胸全是血，都是她自己吐出来的，她一口一口地吐着鲜血，不停地咳嗽。妈妈倒在我的怀中，我只听到她说了四个字：‘神鹰……屠……龙……’就再也没有声音了。”
曹青青说到这里，早已是泣不成声，慕容思懿只是惊愕地望着她，面上全是泪水。
曹青青继续道：“我见妈妈的身子一动不动，就哭着拼命摇喊，可是她任凭我怎么摇晃，怎么呼喊，总是不肯再醒过来对我说一个字，我抱着她渐渐冰凉的身子，只觉得天旋地转，昏了过去。”
“等到我醒过来时，爹爹已经回来了，厅里点上了蜡烛，庄里的仆人们都围到了厅里。爹爹把妈妈抱在怀里号啕大哭，厅里的人都流着眼泪。妈妈平时待下人跟自己的子女一样好，没有一个人不称赞她的善良，可是，她就这样不明不白地离开了我们。”
“爹爹追了一阵，那两人轻功很好，爹爹又担心妈妈的伤势，所以他就回来了。刚才蜡烛熄灭的一瞬间，爹爹出掌相助，谁知黑暗中竟然一掌结结实实地正好打在妈妈的背心！他练的是少林派的大力金刚掌，这一掌纵是石墙也会被打得粉碎，何况是妈妈的血肉之躯！”
说到这里，曹青青猛力一掌击在桌上，咬牙切齿道：“我就是找遍天涯海角，也要把这两个狗贼找出来，报此不共戴天之仇！”她虽是泪珠滚滚，但是仇恨从泪光后面激射而出，自有一种说不出的威势，震人心魄，教人不寒而栗。
慕容思懿惊得呆了，她已明白为何自己刚才说叫曹庄主与师父在黑暗中比武，师姐就想起了死去的妈妈。过了半天，她才轻声道：“那两个人是什么来路，你爹爹查出了下落没有？”
曹青青渐渐止住泪水，哽咽道：“爹爹在这三年中一直在寻找这两个狗贼的下落，总是杳无音讯，江湖中竟然无人知道那两人的来历门派，爹爹一生侠义，却不料叫这侠义两字害死了妈妈。”
慕容思懿道：“你妈妈说的那四个字又是什么意思？”
曹青青道：“这四个字，折开来读，就是神鹰、屠龙两句，似乎是两个帮派的名字，可是江湖中并无人知道有这两个帮派。大概是我妈妈听到了这两人有什么不可告人的秘密，才跟他们动上手的。可是当时我妈妈和那两人都已睡了，妈妈的卧房在庄子东面，那两个人睡在西边，中间隔了十多丈远，她又怎么会听到他们的什么秘密？又怎么在大厅里动起手来？这一点教我一直无法猜透。”
慕容思懿思忖道：“只有一个理由可以解释，那就是那两个人把你妈妈叫到大厅上来的。”
曹青青道：“他们为什么会把妈妈叫到大厅中来？”
慕容思懿自然回答不也这个问题，她隐隐觉得这中间好似有一个阴谋，有人在暗中操纵，不然岂会有如此离奇巧合的事？她想了半天，抓住曹青青的手道：“师姐，我练好了武功，一定和你走遍天涯，找到这两个恶贼，替你妈妈报仇雪恨！”
曹青青凄然一笑：“我答应跟师父学艺，就只因要报此深仇大恨，不然我绝不会离开爹爹的。爹爹自从妈妈去了后，总是独自一人以泪洗面。他纵然有千般的不是，妈妈毕竟去了，我从来不会怪怨他，惹他更加伤心。”
慕容思懿轻轻叹了一声，不再言语。她已不知该如何安慰师姐，也许无言以对倒是此时最好的安慰。
两人都呆呆地望着对方，沉默不语。突然庄外有马嘶鸣，只听一个高大嗓门喊道：“中原三雄老二胡不为，老三徐昊前来贵庄拜见曹大侠。”
慕容思懿蓦然变色：“中原三雄的人怎会来这里？莫不是跟你家有仇？”她眼见昨夜那一伙人杀人如狂，心有余悸，此时一听这四个字，便觉背脊发凉。心想：那伙人与自己并未照面，也不可能是为己而来，若是想来庄上撒野，以师父与曹庄主的武功，却也不用担忧。心下便安然了许多。
曹青青见她脸色有异，奇道：“师妹，你又怎么会认识这些人？”
慕容思懿道：“我昨夜在悦来客店投宿，眼见这些人凶恶残忍，杀人不眨眼，一定不是什么好人。”于是把昨晚惊险遭遇说了。
曹青青怒道：“岂有此理，这不是强盗行径么？这种人还来拜见我爹爹做什么？我倒要去瞧瞧是些什么模样的人物，叫他们快点滚远点，别来污了慕贤庄上名声。”
慕容思懿道：“别忙，我们先在门后看他们来做什么。”
师姐妹俩藏在门后，见那两人已走进厅来。慕容思懿看这两人并不在昨晚那一伙中，前面那人四十多岁，布巾扎了发髻，一身灰布麻衣，黑面虬须，浓眉大眼，眉宇间一股英悍之气，从风雪中进来依然袒露了半块胸脯，上面长着髭髭黑毛。后面那人却只有二十五六岁，身着白衫，一副书生模样。
慕容思懿心想：这黑脸大汉模样凶恶，多半是个强盗，可那书生看来文绉绉的，怎么也会持刀杀人？这江湖诡谲，真是叵测。
曹正南已起身拱手相迎，面露喜色：“胡兄、徐兄两位大驾光临，真令曹某寒舍生辉，快快请坐。”那白衣书生徐昊抱拳道：“在下与二哥此次路过宝庄，岂敢不来拜见曹大侠？”
曹正南道：“曹某在二位面前怎敢提大侠二字？岂不叫天下英雄取笑。中原三雄名震大江南北，行侠仗义，那才配得上此侠一字。”徐昊笑道：“曹兄如此谦虚，令人敬畏。我兄弟三人人微言轻，岂又敢以侠居？曹兄也不必如此取笑我罢。”又转头向乔问渔道：“这位道长一身仙风道骨，不知是何方高人？还望曹兄引见。”
乔问渔起身道：“贫道乔问渔虽久居山野，孤陋寡闻，却也早听过中原三雄大名，今日得见三侠中的两位，实属有幸。这一位奇貌堂堂，威如天神，想必便是胡大侠，这位貌若冠玉年轻英雄想来是徐大侠了。”
那黑脸大汉胡不为与徐昊一听乔问渔三字，俱是吃了一惊，双双拱手躬身施礼：“原来尊驾便是问天剑乔老前辈，久仰大名，如雷贯耳，今日得睹龙章凤姿，真是三生有幸！”脸上神情甚是恭谨。
乔问渔微微一笑：“贫道这点薄名两位竟然记得，实乃荣幸之至。”遂一一还礼，对二人亦是颇为客气。
曹青青低声道：“师妹，我看这两人不像是坏人，要不爹爹与师父对他们怎会这般客气？”
慕容思懿“嗯”了一声，心想：这叫徐昊的人看去谈吐有礼，气宇不凡，的确不像坏人，莫非我昨晚听错了？可那些恶贼分明说是中原三雄手下的人，大概是他对手下之人管教不严罢，若是如此，便也配不上称大侠了，且看他们又会说些什么。
厅中四人一番客套后已围了炭火，宾主入座，仆人献上香茗，曹正南道：“两位此番千里迢迢，从许昌来到这穷乡僻壤，定是有重要大事了。”
慕容思懿心想：这中原三雄原来竟是许昌人，那倒离我家乡洛阳不远。
徐昊道：“南北大侠关宗穆六十大寿，本月十八在明月山庄大摆寿筵，想来曹兄已是知道，我们便是为拜寿而来。”
曹正南“咦”了一声，道：“明日便是关宗穆六十大寿？曹某怎未听人说起？”
徐昊亦是颇为惊奇：“那明月山庄便在益都城外，曹兄宝庄离那里也不过六七十里，怎么竟然不知？”
曹正南轻哼了一声，与乔问渔对望一眼，脸上颇有不满之色：“那关宗穆武功卓绝，风流儒雅，名满天下，朝廷官府也怕他三分，更听说连那女真人都对他敬畏有加，如此声名显赫之人，怎么又会看得上曹某这等草野之夫？”言罢又是轻哼了一声，似是对关宗穆此次寿诞没有请他大为不快。乔问渔只是淡淡一笑，却不言语。
那胡不为自进厅后一言不发，此时听了曹正南的话，突然在桌上重重拍了一记，将众人身前茶盏也震得尽数跌倒，喝道：“曹兄，你说那姓关的竟与朝廷官府、女真鞑子勾结，此话当真？若是如此，胡某定要去搅了那姓关的什么鸟寿宴！”
他这一声暴喝便如一声闷雷，大厅内外众人俱是吓了一跳，更引得庄上仆人都过来探望，还道厅中发生了什么事。慕容思懿对曹青青低声笑道：“这人倒是个莽撞之徒。”
曹正南哈哈一笑：“胡兄真是个爽直人，你素来痛恨朝廷走狗，自然容不得武林中人欺世盗名，助纣为虐，曹某打心底佩服。不过这关宗穆并非有勾结官府其事，那女真人与他有过什么往来也只是道听途说，不足为信。想他树大招风，遭人丑诋也是常事。”遂命人换上茶来，又命煮上陈酒，为众人解寒。
胡不为一听，脸上微红，忙起身拱手道：“胡某性子粗鲁，还望各位多多包涵！。”
乔问渔微微点颌一笑，对他行为鲁莽并不为意：“水太清则无鱼，人至察则无徒。那关宗穆确是一位英雄人物，天下武林豪杰对他都尊重佩服。我大宋多有如他与胡老弟、徐老弟这些英雄，又岂会受蛮夷贼子窥觎小视？他宴请群雄而忘漏了曹老弟，虽然此事略有差池，许是事务繁杂，偶有所忘，老弟不必在意，平添积郁之气。”
徐昊见他竟然称自己为老弟，不免有些受宠若惊，却也不便再呼他为“老前辈”了：“乔道长过奖了，我三兄弟这点微薄名声何足挂齿，那关宗穆向来侠义为本，自然不会内结官府，金人对他敬畏有加也并非坏事。他德高望重，如果能登高振臂一呼，将天下武林侠士聚在一起，纵然那花鸟石木皇帝不理政事，朝纲不振，的确也不必低三下四去求那金人出兵伐辽了。”
当今皇帝徽宗素来不理朝纲，沉溺修道成仙，徐昊本欲骂他是牛鼻子道士皇帝，却碍于乔问渔面子，改口称其为花鸟石木皇帝。徽宗又善玩奇花异石，更喜花鸟绘画，徐昊如此称呼，倒也不假。
曹正南叹道：“如今朝中奸臣当道，一片乌烟瘴气，国运岂不衰落？只叹苦了天下苍生。”
徐昊愤然道：“这话不假，我大宋男儿本来强过那契丹狗贼何止千万，若得人人同仇敌忾，又何愁那燕云十六州不在掌指之间？可恨那花鸟石木皇帝皇帝贪生怕死，只知贪玩享乐，靠那金人讨回燕京几地废墟空城，还得双手奉上百万赎金，又重兵布防，徒增军饷重税，那蔡京、王黼等狗贼趁机大肆搜刮民脂民膏，天下百姓焉能不苦？想起那蔡童王梁朱李六贼，欺上瞒下，残害生灵，便恨不得生啖其肉，生饮其血！”
乔问渔哈哈一笑，拊掌道：“骂得好！骂得好！徐老弟果然英雄气概，令贫道好生钦佩！”
慕容思懿与曹青青听徐昊痛斥当今圣上，大骂蔡京等人，一派豪迈之状，都心下暗赞：这人样子斯文，气度却是不凡，的确叫人佩服。慕容思懿心想：这种英雄人物，怎么让手下的人胡作非为？那些人只怕不是他的手下，却是别人冒充，来坏他名声了。心中对他立生敬意，便多看了几眼，见他眉清目朗，皓齿朱唇，颇是潇洒英俊，气宇轩昂，不由心中一动，脸上微微发热。
厅中徐昊又道：“我等在些一番痛骂又有何用？只盼那花鸟石木皇帝能早日醒悟，摒除佞臣乱贼，启用贤士能人，重振朝纲，方能坚我大宋江山，叫百姓过上太平日子，重回仁宗三登盛世。唉，此次东来，路上流寇兵匪到处抢劫杀戮，触目尽是残垣败瓦，百姓十室九空，四处哀鸿遍野，如此下去，老百姓岂有存活的道理？”言毕，不禁戚容满面，哀声长叹。
厅上众人俱是一脸慨然，想到连年天灾人祸，民不聊生，尽都唏嘘不已。庄上仆人已烫了陈年佳酿，佳肴果品也摆上桌来，众人却是食之无味。慕容思懿与曹青青却不懂这些天下生计大事，躲在门后又冷得彻骨，便回了房中，自去讲那姐妹间的事。
曹正南一看众人都不肯爽快喝酒，冷了场子，便举杯道：“三位难道在敝庄一聚，却尽教那些奸贼丑事忧得没了兴致，叫人好不痛快。奸贼当骂，酒亦要喝，来来来，曹某先敬各位一杯。”
曹正南与徐胡二人都将杯中酒干了，乔问渔却举了酒杯，沉吟不喝。三人都看着他，见他脸色凝重，半响方道：“朝廷横征暴敛，百姓虽苦，却家园犹在，有田可种，若是国运衰落，那就怕要生灵涂炭了。”
徐昊道：“道长话中含意，便是说那北边蛮夷对我中原沃土睥睨窥觎了。如今匈奴气数将尽，自然无惧，那女真人却日益强壮，咄咄逼人，只怕不久也会成我大宋之患，却是不得不加提防。”
乔问渔道：“徐老弟说得好！世人只道匈奴伏诛，便可天下太平，殊不知金人素来野心勃勃，对我大宋河山早已虎视眈眈，如今那些女真国兵强马壮，气势正盛。贫道此次北去一月有余，一路所见，那金人攻城掠地，威不可挡，若是转戈南来，想我大宋朝廷萎靡不振，只知横征暴敛，刮地三尺，饥民怨声载道，落草为寇，如此内忧外患，如何去挡那女真铁蹄？”
他此话一出，三人俱都吃惊不小。徐昊愤然道：“若是那女真鞑子胆敢侵我僵土，我辈便是血溅五步，抛了头颅，也誓叫他不得南下半步！”
胡不为瞪了圆眼，大声喝道：“他***，那鞑子敢占我河山，我胡不为第一个便去揪了那鞑子狗皇帝来，将他千刀万剐，煮来吃了！”
乔问渔哈哈大笑：“我大宋有此等男儿，又何惧胡虏区区之邦？只怕那赵佶皇帝听到这一番话，不羞愧而死才怪。”言罢将杯中之酒一饮而尽，道：“今日识此两位英雄，真是平生幸事。曹老弟，只怕今日你庄上老酒便要遭殃了。”
曹正南笑道：“今日我四人一遇，言谈如此投机，纵然喝尽家中水酒，曹某可也比掘到个天大宝藏还快活十倍。”四人俱是皆大欢喜，一时杯觥交错，酒酣耳热，甚是痛快。
喝得微醉，曹正南道：“两位老弟，中原三雄向来三人一路，你大哥怎又不来？”
徐昊道：“大哥张延同受高托山之约，二十日前便已来了山东，约我兄弟两人今日在益都城外十里的四海客栈会面，明日一早去那明月山庄。”
曹正南惊道：“张兄去投奔了高托山，岂不是跟朝廷公然作对？虽属义举，未免有些欠妥。”
徐昊正色道：“高托山被贪官污吏逼得造反，只是替穷人争碗饭吃，未免便有什么欠妥之处。不过大哥也并非去投他帐下，两人结交甚早，此行倒是为了另一件事。”
曹正南慨然道：“高托山敢杀官造反，屡屡痛击官兵，对百姓秋毫无犯，在青州、密州、沂州等地一呼百应，深受穷人拥戴，也是一条好汉。然救得民于一时，却难救得一世，只怕终是要受朝廷围剿。此正是官逼民反，不得不反，天下苍生，不知何时方有宁日。”言罢又是一番叹息。
乔问渔道：“曹庄主，你是心痛我们喝你的酒么？又说那些做什么？”
曹正南笑道：“好，好！大家喝酒便是，再不提那些鸟事。”
（第一回完）